People who know me personally know also that my main line of work is translation, and that my main line of research is also translation, specifically the use or translation for political means. One particular area of research that is very interesting is adaptation, meaning when one or more individuals will adapt narratives or genres from one culture to fit the narrative/genres of another (usually their own) and its parallel with adaptation in living beings, whether through natural or artificial selection.

In this particular case of adaptation, it is the Finnish punk band Ne Lummaët (The Lummakis) a quartet modeled on The Ramones, not playing covers of the über-famous NY band but rather developing the same kind of songs according to the Finnish milieu.

I have found only two non-live videoclips of Ne Lummaët on YouTube, here they are :
Onnelinnen Perhe (Happy family) NOT a Ramones cover.

Lentavän poika (Flying boy)

Ça y est, le dessinateur Léo, qui nous a donné les excellentes séries de bédé Bételgeuse, Aldébaran et Kenya vient de sortir le tome 1 de la troisième série sci-fi de colonisation planétaire, Antarès. Cet épisode s'appelle "Le voyage inévitable" et je me le procurerai, c'est inévitable.

Oil prices have attained a level higher than last year at the same period, even though there has been no major political event to drive them up, or a natural disaster of the magnitude of Hurricane Katrina.

We have seen corn prices go up with the recent mass introduction of ethanol crops in the US, subsidized heavily by the federal government, which has led to increase in corn-based product prices in, of all places, Mexico, increasing food insecurity -- because we can't use the words 'famine' or 'food scarcity' anymore it seems -- in those areas where Mexican bidders cannot even begin to compete with buyers who want to trade corn for ethanol production.

But the desperation of the American people for putting fuel into the only means of transportation they know of, private cars, has reached a new level. We have seen GM trying to sell "hybrid cars" that have the same gas mileage as 1980s Japanese compacts and Ford trying to woo customers with red tag offers, but now, this is really starting to sound eerie: ConocoPhilips striking a deal with meat producing giant Tyson on using animal fat to produce 'low-sulfur' diesel.

Wow. Two of the most subsidized industries teaming up to transform mostly toxic by-products into diesel fuel. If that project was directed at developing diesel to increase national reserves, power the dwindling rail transportation system or just provide electricity to key institutions such as schools or public libraries, it would be fine by me. But my guess is that it will end up mostly into Joe Six-pack's SUV tank. Even if it kills him.

Ah, the imperfection of free markets. Showing us everyday how libertarianism is wrong and the American corporate world is delusional...

Beaucoup de choses ont déjà été dites sur cet écrivain américain qui a non seulement marqué un genre en particulier mais aussi toute la littérature nord-américaine, Kurt Vonnegut a survécu aux horreurs de la Deuxième Guerre mondiale, à un incendie ainsi qu'au suicide (celui de sa mère et sa propre tentative), succombant à la fin aux conséquences d'une bête chute dans son appartement de Manhattan.

Jeune ado, j'ai dévoré ses livres Abattoir 5 ainsi que le Berceau du chat -- d'ailleurs, à l'instar des oeuvres de Clarke, Vance, Wells et Cherryh, je me dois de relire ses oeuvres dans leur langue d'origine -- adulte, je dévorais ses diatribes contre son pays d'origine et sa lente mais progressive oppression des petites gens; par exemple Cold Turkey sur In These Times.

Puisque Kurt croyait que quand on est mort, on est mort, eh bien j'honorerai la vie qu'il a pleinement vécu. Adieu M. Vonnegut.

Hey there phononophreaks... I decided to beat the snowstorm blues by giving you a glimpse of some of my lesser known musical tastes and giving you a kind of guided tour of Finnish music and, no, I'm not talking about those lamebrains called The Rasmus (who were popsters until they decided to dress like gothic girls) but the real thing, you know, the one that makes people say I'm all meshuggah : in FINNISH language please.

First off : Kotiteollisuus. When I went back in 2001, Kotiteollisuus were the first band I saw live and it was quite a show. A powertrio that does power metal the way it should be done : no guitar solos, no costumes, no hairdo : just music and balls.

Here are a few of their videoclips, brought to you by YouTube :
Routa ei lopu (Groundfrost isn't over) from 1998

Jos Sanon (If I Tell), from their excellent album Tomusta ja Tohkusta (2000)

Kultalusikka (Gold spoon) from the album Kuollen kukan nimi (2002)

Rakasta ei Rakasta (Love not love) from the album Kuollen kukan nimi (2002)
This one is pretty rough to watch but it is a pretty accurate picture of the ugly underside of a very nice country. It was banned by some Finnish tv stations.

Minä olen (I am), from the album Helvetistä itään (From Hell to the East) (2003)

This is one of the recent videos by Kotiteollisuus, Iankaikkinen, from the album of the same name (2006)

... makes another man's trashballs.

Discarded life turned into art... For 25 cents.

Bon, quelqu'un m'a demandé de comparer les résultats des élections en Finlande et au Québec, et, comme personne d'autre dans les médias québécois -- extrêmement nombrilistes et d'une manière générale très peu cultivés -- n'ont eu l'idée d'aller voir ailleurs, je me lance. Je n'ai aucune prétention à la justesse d'analyse, mais je m'attarde aux similitudes et aux différences des élections qui ont eu lieu à quelques jours de différence.

D'abord, la Finlande, puisqu'on la connaît moins par ici (et un peu partout d'ailleurs) : la Finlande est un État indépendant depuis 1917, qui a été colonisé d'abord par la Suède pendant environ 500 ans puis par la Russie pendant un siècle. Le pays est assez homogène ethniquement parlant, mais bilingue officiellement, la minorité suédoise formant 6,5 % de la population totale, habitant surtout la capitale et les régions côtières de l'ouest du pays. Après un référendum déchirant, en 1994, la Finlande a rejoint l'Union Européenne et utilise l'euro comme monnaie depuis 2001. Démocratie parlementaire de type république, les élections en Finlande sont représentatives proportionnelles et demandent aux électeurs de choisir un gouvernement. Les électeurs doivent aussi choisir un président, dans le cas de la Finlande, cela s'est fait en 2006.

Pour les législatives de 2007, les Finlandais ont participé à 67,9 %, ce qui est un peu inférieur au taux de participation québécois. La composition des 200 sièges du parlement a changé depuis les dernières élections de 2003 et le plus grand gagnant est le Parti du Rassemblement national (Kansallinen Kokoomus) avec 50 sièges au lieu de 40, et 22,3 % des suffrages. Le plus grand perdant est le parti social-démocrate (Suomen Sosialidemokraattinen Puolue), qui a perdu 8 des 53 sièges qu'il possédait au parlement, pour 21,4 %, alors que le Parti du centre (Suomen Keskusta) est passé de 55 à 51 sièges pour 23,1 % des suffrages.

Donc, la lutte a été extrêmement serrée pour les trois grands partis de Finlande, un peu à l'instar du Québec où les trois principaux partis, le PLQ, l'ADQ et le PQ ont été coude-à-coude dans bien des circonscriptions. Un parallèle intéressant à dresser entre le Québec et la Finlande, l'existence marginale du Parti Démocrate-Chrétien (4,9 % des votes(, du Parti Vert (8,5 % des votes) et l'Alliance de la Gauche (Vasemmistoliitto) (8,8% des votes), ce dernier ayant à peu de choses près la même plateforme que Québec Solidaire. La différence demeure toutefois que les deux partis ont respectivement 7, 14 et 17 sièges au Parlement, alors qu'au Québec ces partis n'en ont aucun. L'absence d'Alliance Québec et la présence du Parti suédois est une autre différence notable, qu'on peut expliquer par deux phénomène liés au type de démocraties : les Anglophones du Québec préfèrent appuyer le Parti Libéral parce qu'ils ne veulent pas que le PQ ait la majorité, alors qu'en Finlande, une bonne partie des suédophones savent qu'en appuyant leur parti traditionnel, celui-ci peut avoir assez de députés pour travailler dans la coalition et influencer certaines décisions quant à la culture minoritaire.

Évidemment, la situation des deux entités politiques est assez différente : le Québec n'a jamais été indépendant et, encore aujourd'hui, est à toutes fins pratiques une économie coloniale. La participation de la Finlande au libre-échange européen s'est fait de façon démocratique et le pays conserve droit de regard sur bien des aspects socio-économiques alors que la participation à l'ALENA pour le Québec signifie une perte constante de contrôle de bien des domaines. La participation des femmes à la vie politique est de loin plus importante en finlande (elles ont le droit de vote depuis 1906) et elles ont 84 siàges sur 200, comparé à 75 en 2003. Mais les parallèles sont tout aussi intéressants : on note une désaffectation lente et progressive de la gauche, un léger repli sur soi même (montée des Vrais Finlandais et du Parti de la République du Québec, deux partis d'extrême-droite) et beaucoup de Finlandais et de Québécois sont d'avis que leurs impôts ne font PAS vraiment du chemin...
On remarque que, autant au Québec qu'en Finlande, la faible immigration et le vieillissemet de la population sont deux préoccupations qui influencent beaucoup la teneur et le contenu des débats politiques, qu'ils soient formels ou informels.

Autrement dit, dans les deux cas, au Québec et en Finlande, un certain glissement s'opère mais il n'y a pas vraiment de "révolution" à proprement parler. Seulement un certain désenchantement couplé à un vieillissement de la population.

Statistiques des élections en Finlande (lien en français sur la deuxième ligne)

Vous trouvez que les magnolias sont des arbres aux fleurs magnifiques? Nous aussi. Sachez alors que ces arbres, qui font partie d'une des plus ancienne famille de plantes à fleurs de la planète, sont en danger d'extinction, à l'état sauvage. La moitié des espèces de la famille sont menacés par la destruction d'écosystèmes, un problème beaucoup plus grave et surtout beaucoup plus réel que les gaz à effets de serre.

Une initiative a été lancée pour identifier les espèces menacées et ainsi préparer des mesures à prendre pour protéger les habitats.

vu sur le site de la BBC

Le prix de l'essence continue à fluctuer, et, malgré le dénouement pacifique de la crise d'otage en Iran, n'a pas immédiatement baissé sous la barre psychologique du 1 $ du litre. Pour vous donner une idée de la consommation gargantuesque d'énergie en jeu sur la planète chaque jour et qu'est-ce que cela représenterait en équivalent "renouvelable" ou autres sources d'énergie, je pointe vers cet article paru au début de l'année. À noter que la production mondiale de pétrole de 2006, pour donner l'équivalent d'énergie, nécessiterait QUATRE barrage des Trois Gorges à pleine capacité pendant un demi-siècle... Ouch.

vu sur The Oil Drum

Si les États-Unis ont perdu la course aux armements face à l'Union Soviétique au cours des années 1980 (la Russie seulement a toujours plus d'ogives nucléaires que les U.S.A.), ils sont par contre loin en tête en ce qui concerne la course à l'emprisonnement...

Si la Chine est en tête pour ce qui est du nombre total de prisonniers, quand on calcule au pourcentage de la population, c'est un tout autre tableau qui s'affiche. Non seulement le taux d'incarcération des États-Unis devance ceux de grandes démocraties comme le Belarus, le Turkménistan ou Cuba mais celui de TOUS les autres pays de la planète.

Et ce n'est pas fini... le Homeland Security department (le ministère de la Sécurité de la Patrie) a récemment signé un contrat de 385 millions $US avec une filiale de Halliburton, KBR, pour un camp de concentration. Oui, aux États-Unis, on adore les immigrants. Surtout quand ils font notre sale boulot pour pas trop cher, qu'ils demandent pas la sécu ou l'assurance-santé, qu'ils sont pas trop foncés ni trop bizarres...

vu sur cryptogon